藍斯 獄臨鎮18巷(二站)

他凝視雲開的雙眼，不知為何，曉夜就是猜不透對方的想法以及情緒。

「請不要用這麼不科學的說法。」沉默了半晌，雲開終於開口說話。「這世界上沒有詛咒之類的東西存在。」

終於出現了！

溓溪和艾曼不可思議地看著對峙中的兩個人，無法相信有人會用這麼理性的說法和曉夜爭辯。以往和他起爭執，失去控制的絕對不會是曉夜。

「你不相信是你家的事，醫生。」

曉夜露出一抹職業性的笑容。

他和雲開擦肩而過，絲毫不在乎對方，逕自坐在沙發上迅速閱讀過艾曼所帶來的大量文件資料。

溓溪覺得雲開也真不簡單，被說成這樣也不會動怒。

曉夜看的很快，速度令人難以相信他是否是真的全都看下去了嗎？

「有眉目了沒？」溓溪問。

「一點點－－等一下我再說。」曉夜一邊說一邊看，同時將沒有用的資料剔除。

他在腦中飛快地整理這些資訊。

「首先－－我先將紐約市的聖彼得孤兒院失蹤案列為第一發生的事件。」

曉夜從那堆被他選為有用的資料中，將聖彼得一案的文件抽出，放在清好、空出的桌面上。

「失蹤總人數，包括教職員在內，共有五十八名。」

發生時間估計在深夜十點－－熄燈時間，到隔天凌晨五點左右－－晨禱。

「但必須扣除三個小時左右的時間，因為當時有鄰居的證詞說：十二點前還看見教師宿舍尚未熄燈。」

倘若說是血案，這五個小時內要全部滅口是很容易－－只要拿槍掃射。

「可是，警方接到報案，到達現場卻沒見到半個死者，也發現到半枚指紋或遺體、遺留血跡。再加上鄰居沒有人聽見任何打鬥聲、慘叫聲，靜得令人難以置信。」

溓溪仔細聽著曉夜的說明。

「曉夜，若不說原因，你為什麼會認為案子和莉絲的死有關？」他提出疑問。

硬是要歸咎莉絲的死因，可能就在於『他』一向慣用的手法－－找你身邊的人下手。

但，這樣的話，又何必對孤兒院的孩子們下手呢？

曉夜抽出另一張相似失蹤案子的資料：位於加州的聖約翰孤兒院。

「我們要理清事件的發生，就必須先放棄“是如何辦到”的想法。」曉夜將兩份資料並排。

「在時間點上是可行的。」

他指著文件上，聖約翰孤兒院獲報的時間是下午一點－－與聖彼得孤兒院只相差了七個小時－－這時候我們是沒算入時差。

「我假設，聖約翰也像聖彼得一樣扣除了三個小時的平靜時間，那兩者從案發到發現，通知警方的花費時間就會相同－－共計四個小時。」

曉夜把莉絲的死亡報告書放在兩者的正中央。

「這樣，莉絲的失蹤與死亡時間就能排在兩者之間，自紐約失蹤－－凌晨六點，在加州發現屍體－－凌晨八點，這三個小時就是聖約翰案發所扣除的三個小時－－當然，這一切都不算入時差。」

照這樣看來，時間帶排得剛剛好，分秒不浪費。

「怎麼可能！？」

艾曼從椅子上彈起。

「或許時間點可以排入，但光憑一個人的力量怎麼可能完成？怎麼會是一個人所為？」

曉夜凝視艾曼。

「我沒有說只有一個人所為，艾曼。」

艾曼愣在原地。

「咒術的確可以達到不流血而殺人，但畢竟還是有無法跨越的界線。『他』要是在這時間點內完成如此縝密的計劃，就一定需要有幫手。」

沒料想到的是，我們一開始就中了『他』的計謀，誤以為『他』自始自終都只有一個人。

或許，這五年的計劃是令人難以想像的精密、龐大。

曉夜的雙手不自覺地顫抖了起來。

『他』到底是想毀了我、或是我身邊的人？亦或是更長遠的目標，瓦解整個宗族？

不走到最後，沒有人會知道結尾究竟是什麼。

「曉夜……為什麼你能一口咬定是『他』？」艾曼越來越無法接受曉夜的判斷。她無法接受，艾曼並不知道原因出自於她本能的懼怕『他』這個人的存在。

「艾曼！？」

溓溪拉住艾曼。

「我會這麼認定，是因為我昨晚看見了妳無法想像的東西。」曉夜直視著艾曼的雙眼。「我想溓溪也看見了那些童魂的存在。」

「童魂？」

曉夜將失蹤者名單全數攤開在桌面上，每一小格的黑白相片中，都有著一張張年輕、飽受社會、家庭暴力對待的恐懼面容。

「我看的比溓溪清楚，昨夜在這棟房子我看到了每一個失蹤者，包括教師－－艾蓮恩修女。」

他腦海中浮現出高吊在天花板上的那顆女性頭顱。

曉夜將昨晚發生的事全部都告訴他們，最令人意外的，就是雲開的沉默。

「艾曼，妳待在這裡太久了，會受到惡氣的影響。」

曉夜伸手，用食指輕點艾曼的眉心。

一瞬間，她激動、不安的情緒平緩了下來。

艾曼甚至無法理解為何她剛才要如此質疑曉夜。

「我……」她雙手壓按在頭部，神情有些恍惚。要不是溓溪阻止她的行動，她或許會一拳揍向曉夜，並怪罪在他身上。

「這次行動，艾曼，妳就不要加入了。」曉夜將資料整理好，一並收到資料袋中。「還有，我要去加州一趟，從淨的學校追溯回源頭。溓溪，我不准你跟來。」

溓溪和艾曼同時拉住曉夜。

「我反對－－！」他們異口同聲地說。

「反對無效。」曉夜皺起眉頭，分別敲他們兩人的頭部一下。

「曉夜？」溓溪揉著被打的額頭。

「你們放心，我不是要剔除你們，而是另外有事要你們分頭去做。」